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从蕙馨苑离开，叶茉盈跟在谢绍辰身侧去往二进院敬茶。
相比老夫人及其姻亲，公婆这边气氛轻快许多。
国公爷谢伯懿膝下一子一女，女儿谢菱妙是通房妾室罗姨娘所生，在主母谈氏面前，侧室母女不敢多嘴，得了新妇的赠礼，还要嘴甜地恭维几句。
谈氏接过峨眉雪芽沏泡的媳妇茶，笑着摸了摸叶茉盈的脸颊，少女初尝雨露，气色本该红润，可小姑娘没得到一点儿滋润，娇俏的脸蛋微微苍白，想来，昨夜的经历不算美妙。
谈氏不满地睨了儿子一眼，将一对飘花翡翠镯子套在儿媳的腕间，与从范老太太那儿挑来的藕粉玉镯相比，不知贵重多少。
叶茉盈辨不出好坏，但能透过婆母的目光，看到暖柔的善意。
一旁的国公爷笑着捋捋胡须，与妻儿、儿媳用过早膳，就准备赶回江宁了。
叶茉盈随众人送家主离城，与谢绍辰同乘马车回府时，偶然闻到一股糯米香，她挑帘看向车窗外，又快速撂下帘子。
街市摊位上的糯米蒸糕一层层夹有红糖和大枣，色泽鲜艳诱人。叶茉盈抿了抿唇，没有叫停马车。
公府车队依次行驶在比肩接踵的拥挤街市，她做不到我行我素。一段费尽心机谋来的姻缘，叫她失了我行我素的底气。
女子闷闷靠坐车窗前，一侧脸颊映出珠帘的光影，又在纤长的睫毛下铺开扇形疏影。
云髻雾鬟的美人，与浮翠流丹的春景相融，是会叫人赏心悦目的，可坐在对面的年轻世子没有欣赏的心思，低头翻阅着手中簿册，在马车停靠在公府后院时，才向妻子交代自己今日的行程。
“我有事回一趟府署。”
哪有人新婚燕尔丢下妻子的，可两人的婚事不说孽缘，也是阴差阳错的糊涂账，没有你侬我侬的腻歪劲儿。
叶茉盈点点头，叮嘱他早些回来，却在挑帘下车时，几次欲言又止。
谢绍辰放下簿册，淡淡问道：“有事？”
“夫君回府时，能否带些糯米蒸糕？”
“嗯。”
叶茉盈展颜，没经车夫搀扶，提裙跳下车廊，身姿灵动。
谢绍辰在妻子粉润的脸蛋上扫过，放下帘子。
到底是年纪小，恢复得快，单凭一点点喜悦就能冲淡昨夜的疲惫，连苍白都褪尽了。
回到府署的谢绍辰在同僚们的调侃声中，径自去往知府梅榆的公廨，谈起近来发生在扬州城中的连环盗窃案。
负责这桩案子的推官在逼供时没轻没重，以致犯人几度晕厥，需要一名医官陪护。
知府梅榆年近四旬，一身气韵温和儒雅，在见到刚刚成婚的后生时，失声叹笑：“派个医官过去就是了，怎好劳烦贤侄出面？新婚燕尔的，还是多陪陪妻子。”
众人皆知，谢、梅两家是世交，两家儿女自幼相识，大有喜结连理的可能，奈何有缘无分。梅榆是体面人，深知错过就错过了，绝口不提自家女儿心病卧床的事。
毕竟两家人没有正式谈及过儿女婚事，都抱着水到渠成的态度，怎知半路杀出个小丫头。
谢绍辰充耳不闻同僚调侃，与眼前的尊长就事论事，“案子要紧，下官这就过去牢狱那边。”
前往牢狱的马车中，谢绍辰搭起长腿，仔细翻看案卷。
当推官得知来者身份，惊得瞪大双眼，“怎敢劳烦同知大人亲自前来！”
“案子要紧。”听多了客套话，谢绍辰很少虚与委蛇浪费精力，一下马车，便轻车熟路地走进阴暗牢狱，越过盏盏壁灯，来到一处由狱卒看守的牢房，弯腰走进低矮的窄门，“招供了吗？”
推官哈腰，“没有，犯人总是晕厥，耽搁了招供和笔录。”
刚刚苏醒的嫌疑犯抬起血淋淋的眼皮，当看清来者容貌，立即挣扎不止，“世子，世子，小人是翊云的旧识，求世子看在翊云的面子上，替小人伸冤！”
犯人口中的翊云，是谢绍辰的堂弟谢翊云，二房嫡长子，于去年考取二甲进士，被调任洛阳知府身边做主簿，初入仕途，抽不开身，没有亲自到场庆贺堂兄的婚事。
提起堂弟，谢绍辰唇角泛起浅浅笑痕，慢慢走到犯人面前，玉手搭在犯人的眼尾伤口处，“既是熟人，一切好说。略懂医术，先为兄台止血。”
以为攀上高枝儿的犯人眼尾剧痛，腮肉抽搐，龇牙咧嘴。
染血的视野里，谢绍辰温润的面庞变得模糊重影，不承想，风清朗月的同知大人、医术超群的谢世子，手段狠而独到，不止折磨得犯人痛不欲生，还防止了犯人在痛苦中晕厥。
看得推官和狱卒目瞪口呆。
在极度痛苦中，逐渐狰狞的犯人再承受不住，跪地求饶道：“世子、世子手下留情，小人招了，招了！”
这哪里是来陪护的，分明是来逼供的。
谢绍辰松开手，接过推官递上的帕子擦拭指尖的血迹。
波澜不惊。
一个败光祖上产业、靠盗窃孤寡
